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Title
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Prévost
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Description
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This chapter from "Amateurs et salles d'armes de Paris" by Adolphe Tavernier profiles Camille Prévost, a prominent fencing master born in England on October 23, 1853, to French parents. Despite his relatively young age of 33, Prévost has established himself as one of the top fencing masters, both in teaching and in skill. He began training under his father, a distinguished fencing master, and later continued his education under other renowned instructors. Prévost's teaching career flourished after joining the École d'escrime française and then the Cercle des Mirlitons, where he became highly regarded. His fencing style is characterized by elegance, precision, and classical technique. Among his many notable students and colleagues are MM. Saucède, Alfonso de Aldama, and the Comte de Lindemann, who contribute to the prestige of his salle d'armes. Prévost is celebrated for his finesse and judgment in fencing, making him a respected figure in the Parisian fencing community.
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Creator
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Adolphe Tavernier (Author)
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Contributor
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G. Genilloud
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Date
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1886
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page start
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160
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page end
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166
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Publisher
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C. Marpon et E. Flammarion
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University of Toronto
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Internet Archive
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Rights
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Public Domain
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Format
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Book
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Language
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French
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content
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fr
PRÉVOST
Camille Prévost est né en Angleterre, de parents français, le 23 octobre 1853, — il n’a donc pas encore trente-trois ans. Il faut avouer qu'il n'a pas perdu de temps, car le voici déjà célèbre et classé au premier rang de nos maîtres d'armes, au double point de vue du tir et du professorat — à un âge où l'on ne possède pas encore d'habitude la plénitude de ses moyens.
Il a, d'ailleurs, de qui tenir, étant le fils d'un maître qui compta parmi les premiers fleurets d'une époque sans rivale dans les fastes de l'escrime.
Prévost père, le fondateur à Londres d'une salle modèle, fut lui-même le meilleur élève de Bertrand — le dépositaire des traditions les plus pures de cet art admirable des armes. C'est lui qui mit le fleuret en main au jeune Camille, son fils, dès l'âge de sept ans.
Jusqu'à l'âge de quinze ans, c'est-à-dire pendant huit années consécutives, il suivit avec toute l'attention qu'elles méritaient les leçons de ce grand professeur.
Ce n'est guère qu'à douze ou treize ans qu'il fut autorisé à faire des assauts d'étude sous l’œil paternel ; un peu après, il fit des armes avec les princes d'Orléans auxquels Prévost père enseignait l'escrime : c'étaient le duc d'Aumale et son fils le duc de Guise, le comte de Paris et le duc de Chartres.
Il annonçait déjà le tireur correct, fin et brillant qu'il est devenu.
À la mort de Prévost (1869), le jeune homme, aidé et protégé par les princes, qui avaient reporté sur le fils une partie de l'affection qu'ils avaient vouée au père, se mit à fréquenter différentes salles d'armes parisiennes et notamment celle de Robert aîné, où il allait régulièrement trois fois par semaine.
En 1871, Robert aîné, qui avait pu apprécier les grandes qualités du jeune orphelin, le prit chez lui comme premier prévôt.
L'année d'après, le cercle des Éclaireurs fut fondé avec M. Féry d'Esclands comme président de la salle d'armes et MM. le général Ney et Saucède comme vice-présidents. Sur la proposition de ces messieurs, le cercle prit Robert comme professeur et Prévost comme adjoint.
À cette époque, Prévost fit deux assauts remarqués avec Mérignac et Vigeant. Ce fut là le commencement de sa réputation.
Lorsque Robert mourut subitement, après un assaut aux Éclaireurs avec un de ses meilleurs élèves, Prévost le remplaça avec Michel pour adjoint.
Lorsque peu de temps après la salle du cercle fut fermée, l'École d'escrime française s'empressa de réclamer le jeune maître, qui retrouva là Jacob, Mérignac, G. Robert, Chazalet, Destrée, Rouy, Ruzé et l'excellent maître de boxe Charles Lecour.
Le 23 février 1880, le cercle de l'Union artistique se sépara de Vigeant, directeur de la salle d'armes depuis plusieurs années, pour des motifs que nous n'avons ni à rechercher ni à apprécier.
Après le départ de ce professeur, les démarches les plus pressantes furent faites auprès du Comité de l'École d'escrime française pour qu'il se décidât à céder Prévost au cercle des Mirlitons.
L'École d'escrime ne vit point partir sans regret un de ses professeurs les plus habiles et les plus consciencieux.
On voulut fêter l'avancement du jeune maître par une grande séance d'escrime qui eut lieu dans la salle des fêtes du cercle de la place Vendôme.
Prévost y fit deux splendides passes d'armes avec MM. Féry d'Esclands et Alfonso de Aldama.
À cet assaut, qui fut l'un des événements de la saison, prirent encore part : MM. Saucède, Chabrol, Dérué, de Borda, de Villeneuve, Polonini et les maîtres d'armes : Mérignac aîné, Michel, Ruzé, G. Robert, etc.
Depuis cette époque, Prévost est le professeur très apprécié de la salle d'armes du cercle des Mirlitons, qui comprend bon nombre des meilleurs tireurs de Paris.
C'est un professeur savant et patient, connaissant à fond la théorie et la pratique de son art.
Comme tireur, il est, sans conteste, un des trois premiers qui soient actuellement.
La caractéristique de son jeu, c'est la finesse unie à la correction la plus pure.
C'est un classique dans toute la force du terme, un tireur de haut style dont la tenue impeccable fait l'admiration de tous les connaisseurs.
Quoiqu'il fournisse souvent d'allonge des coups magnifiques, il n'a peut-être pas la puissance des attaques foudroyantes de Mérignac, mais il a plus de doigté, il n'a pas le sang-froid de son rival, mais il a plus de jugement. Enfin, s'il est moins vite, il est plus élégant.
Ses parades sont merveilleuses et valent celles du célèbre professeur de la rue Joubert ; il a des ripostes directes et composées incomparables.
Tout le monde se rappelle les beaux assauts qu'il a fournis dans ces deux dernières années, notamment avec MM. de l'Angle-Beaumanoir, Alfonso de Aldama, Guignard, de Villeneuve, Chabrol, Désiré Robert, Ayat, Pellerin, Georges Robert, etc.
Les connaisseurs désirent vivement le voir aux prises avec Mérignac aîné, persuadés qu'ils assisteront à une lutte splendide.
Au physique, Prévost est grand, svelte et brun. De grands yeux noirs éclairent une physionomie un peu sombre qui s'éclaircit bien vite à la vue d'un visage ami.
Il est très réservé et ne se livre point facilement. Cette particularité de son caractère se retrouve dans son jeu.
À la ville comme à la salle d'armes, d'ailleurs, Prévost a une tenue fort correcte, il s'habille avec beaucoup de goût et réalise exactement le type du gentleman-master, comme disent les Anglais.
La salle d'armes qu'il a été appelé à diriger depuis plusieurs années est une de celles qui renferment le plus de tireurs « classés ».
Il me suffira de citer : MM. Saucède, le président d'honneur ; Alfonso de Aldama, président ; comte Potocki, un remarquable pareur ; Gustave de Borda, vice-président ; puis les commissaires : MM. le comte Emmery, un très élégant et très fort gaucher qui a lutté glorieusement contre Mérignac ; O. Conrad, un brillant virtuose du fleuret ; Émile Gillou, un tireur de tête doué d'une jolie main ; du Trémoul, un amateur expérimenté.
Une mention toute spéciale est due à M. le comte de Lindemann, qui compte parmi les trois premiers tireurs qui soient actuellement. M. de Lindemann possède un jeu très fin, très classique et surtout une main merveilleuse qui lui permet de parer et riposter supérieurement dans toutes les lignes. C'est un exécutant de premier ordre dont le jeu est justement admiré.
Parmi les tireurs renommés, il convient de nommer encore : MM. Carolus-Duran, Charles Le Roy, un tireur plein de vigueur et d'expérience ; Albert Chabert, un habile pareur-riposteur ; Clairin, un gaucher vigoureux ; Drevon, un amateur très ferré sur le jeu de défensive ; Robert Cottin, un rapide attaqueur ; Roll, un exécutant plein de brio, à la main vigoureuse et très vive. MM. de Molombe, Santiago Arcos, Denisane, Albert Duval, Escalier, Maxime Fauchier, Thomeguex, méritent également d'être cités comme des tireurs d'une bonne force intéressants à divers titres.
Amateurs et salles d'armes de Paris